Erlen gehö­ren zu den Splint­holz­bäu­men, daher sind Kern­holz und Splint­holz farb­lich nicht unter­schied­lich. Das Holz ist röt­lich­weiss, röt­lich­gelb bis hell röt­lich­braun, dun­kelt aber unter Licht­ein­wir­kung nach. Je nach Erlen­art sind die Tönun­gen kräf­ti­ger oder hel­ler. Erlen­holz ist weich und von gleich­mäs­si­ger, fei­ner Struk­tur und gehört zu den mit­tel­schwe­ren ein­hei­mi­schen Höl­zern. Das Holz ist wenig fest und auch wenig elas­tisch. Jah­res­ring­gren­zen sind nur wenig aus­ge­prägt, die Jah­res­rin­ge sind jedoch deut­lich an dem poren­är­me­ren und dich­te­ren Spät­holz erkenn­bar. Erlen­holz zeigt häu­fig Markflecken.